WASHINGTON L. TOMÉ DE SOUSA

Passos, sinergismo e o futuro – novas demandas

Há seis anos escrevi artigo sobre as potencialidades e desenvolvimento de Passos, abaixo reproduzido, e, de lá para cá, fatos relevantes ocorreram, tais como a implantação da ‘Cidade da Saúde e do Saber’ (“Smart City, cidade inteligente das oportunidades, que pretende promover investimento regional e nacional na região, tanto no setor de produção de conhecimento quanto no de saúde”), tendo à frente a Santa Casa de Passos, e a da fábrica da cervejaria Heineken (demandando a atração de várias outras empresas para o seu entorno), dentre outros, o que cria ambiente ainda mais favorável para a expansão socioeconômica da cidade e da região, gerando, também, novas demandas urbanas e sociais para as quais os poderes públicos precisam se antecipar, nas áreas de segurança, mobilidade, saúde, etc.

Fica uma dica, tanto para o poder público quanto para a iniciativa privada: a necessidade de se construir um centro de convenções, para atrair e abrigar eventos de porte em nível regional e nacional, aproveitando todo o potencial turístico e econômico que Passos, Serra da Canastra e Lago de Furnas oferecem.

“Há trinta anos (trinta e seis, hoje, quando escrevo novamente) quando me mudei com a família para Passos, a sua população era de, aproximadamente, 83 mil habitantes, segundo dados do IBGE. Muitas lojas fechavam no horário do almoço e raras eram as que abriam aos domingos e feriados. Encontrar uma padaria ou farmácia aberta no fim de semana exigia um périplo – esta palavra, de origem grega, ilustra bem a dificuldade que era.

Passadas três décadas, outro é o panorama da cidade e da região. Escrevo este artigo após fazer compras num domingo, em loja de uma grande rede de supermercados, aberta até as 21h. Vou ao estacionamento, não encontro vaga. Lotado. Contorno o quarteirão e estaciono o carro em rua paralela, um pouco distante do estabelecimento comercial, no único lugar disponível.

Chego à loja e me surpreendo com a grande quantidade de pessoas fazendo compras. Só nesse segmento, são centenas de empregos diretos gerados, com efeito multiplicador em toda a cadeia logística. Se no passado não havia consumidores a justificar a abertura do comércio aos domingos, hoje o crescimento demográfico (população estimada de 114.458 habitantes) e da renda (PIB per capita‎: ‎R$ 10.267,03 – IBGE/‎2008) criaram demanda suficiente a ser atendida não somente por supermercados, mas por bares, restaurantes, hotéis, drogarias e por toda a gama de atividade econômica, de lazer e cultural local.

Se há poucos anos o limite urbano da cidade era a Rodovia MG 050 e se convivia com ruas de terra até em bairros centrais (São Francisco e Santa Terezinha), Passos é hoje o quarto município mais populoso da Mesorregião do Sul e Sudoeste de Minas e o 26º do estado, o que lhe confere o título de “A Capital do Sudoeste de Minas”. A sua microrregião abrange 14 municípios, com população estimada em 241.004 habitantes (previsão do IBGE para 2016).

Em Expansão imobiliária constante, seu perímetro urbano já ultrapassou, em muito, o limite da MG 050 e se espraia em outras direções. Sua economia vem se diversificando. Do tradicional agronegócio (uma das maiores bacias leiteiras do estado e produtor de laticínios, açúcar e grãos), passando pela forte e representativa indústria confeccionista, e firmando-se, mais recentemente, como polo moveleiro (móveis rústicos) e de serviços.

Centro regional médico e hospitalar, contando, inclusive, com o Hospital Regional do Câncer. Duas faculdades de medicina, uma pública, outra privada. Na educação, além dos já mencionados cursos na área médica, conta com vasta rede de ensino de qualidade, em todos os graus, com instituições em nível municipal, estadual e federal, estas duas últimas representadas pela Universidade do Estado de Minas Gerais – Uemg (a maior unidade) e Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia do Sul de Minas – IF Sul de Minas.

Dispõe de boa rede hoteleira que, com o ‘boom’ do ecoturismo, tem deixado os hotéis e pousadas lotados em fins de semana e feriados prolongados (a cidade é um dos principais portais da Serra da Canastra e do paradisíaco Lago de Furnas, além de estar à margem esquerda do Rio Grande).

Aliado a todos estes fatores, e a outros mais que o espaço desta coluna não me permite citar, está o de localizar-se o município em região geográfica privilegiada logisticamente, sendo ponto de convergência e de interseção de várias rodovias, facilitando o acesso a diversas regiões de Minas e do país (MG 050, uma das principais de Minas Gerais, interligando a região metropolitana de Belo Horizonte à divisa de uma das regiões mais ricas de São Paulo (Ribeirão Preto/Franca); BR 146,  importante via longitudinal que, quando concluída, ligará as regiões mineiras do Alto Paranaíba, Triângulo Mineiro e Sul de Minas com o Estado de São Paulo – boa parte já asfaltada, bem como MG 837, MG 446 e MG 344).

Além do fácil acesso por via terrestre, o município conta, ainda, com aeroporto homologado para operar também à noite. Tudo isso está a criar condições para a instalação em Passos e entorno de novos empreendimentos e a viabilizar a expansão do turismo, gerando riqueza para todos.

Bem ou mal administrado, o município está destinado a crescer. Os desafios são muitos. Melhor será se os homens que estão à frente da gestão dos negócios da cidade forem pessoas imbuídas de espírito público e se nós, cidadãos, nos conscientizarmos do vasto potencial que temos e trabalharmos para um futuro melhor para todos. E esse futuro tem nome. É Passos!” – “Somos do tamanho dos nossos sonhos” (Fernando Pessoa).

P.S.: Aproveito a oportunidade para lançar, novamente, a ideia por mim aqui proposta em junho de 2018: “Diante da escassez de recursos financeiros e da necessidade de se apresentarem soluções para as demandas da cidade e de seus cidadãos, urge a realização de um fórum de desenvolvimento econômico e social, com a participação de todos os setores representativos locais e da região (empresarial, político e social), de onde, certamente, surgirão novas ideias para o futuro e respostas adequadas para os problemas que enfrentamos, se não para todos, ao menos para o que for factível. Fica aqui lançado o desafio às nossas lideranças.
Saúde e paz a todos!

WASHINGTON L. TOMÉ DE SOUSA (@washingtontomedesousa – Youtube e Facebook), bacharel em Direito, ex-diretor da Justiça do Trabalho em Passos, escreve quinzenalmente às quartas, nesta coluna