PASSOS – O Atlético está de volta às semifinais da Copa Libertadores após vencer o Fluminense por 2 a 0, na última quarta-feira, 25. É a quarta vez que o time chega a esta fase. Com essa vitória, o Galo não apenas se classificou, mas também quebrou uma sequência de eliminações recentes contra equipes brasileiras na competição.
Nas últimas cinco edições em que foi eliminado no mata-mata, o Atlético foi superado por times do Brasil: São Paulo, nas quartas de final de 2015; Internacional, nas oitavas de 2016; e Palmeiras, nas semifinais de 2021 e nas quartas de 2022 e 2023.
Agora, a equipe mineira enfrentará o River Plate na próxima fase, com o primeiro duelo em Belo Horizonte e a volta em Buenos Aires.
A trajetória do Atlético em semifinais de Libertadores começou em 1978, quando a competição tinha um formato diferente, com dois triangulares. Naquele ano, o Galo terminou em último em sua chave, que contava com o Boca Juniors (que avançou à final) e o River Plate. O reencontro com a semifinal aconteceu em 2013, ano em que o Atlético conquistou o título inédito, e em 2021, quando foi superado pelo Palmeiras.
Além da vaga na semifinal, o alvinegro assegurou uma significativa premiação financeira. Ao derrotar o Fluminense, o clube somou mais US$ 2,3 milhões (aproximadamente R$ 12,6 milhões), elevando o total de prêmios acumulados na competição para US$ 9,9 milhões (R$ 54,2 milhões).
O Galo teve a segunda melhor campanha na fase de grupos, com cinco vitórias em seis partidas, garantindo US$ 1,6 milhões apenas nesta etapa. No mata-mata, o time já embolsou US$ 5,25 milhões (R$ 28,8 milhões), com a possibilidade de garantir, no mínimo, mais US$ 7 milhões (R$ 38,3 milhões) se alcançar a final, e US$ 23 milhões (R$ 126 milhões) em caso de título.