Leonardo Natalino

PASSOS – Os 13 pontos de vantagem e as 30 rodadas na liderança do Brasileirão decretaram para muitos, equivocadamente, o título brasileiro ao Botafogo, completo azarão no prognóstico pré-competição. Palmeiras, Flamengo e Atlético eram os favoritos à conquista, mas durante o torneio dividiram a atenção entre outras competições. Agora, nesta reta final, o trio recuperou o favoritismo e luta ponto a ponto pela taça. Nesta quarta-feira, às 19h30, Flamengo e Atlético duelam no Maracanã.

A partida coloca em combate os dois melhores times da segunda metade do torneio. O Galo chegou ao quarto lugar da tabela depois de embalar no returno. Ao fim da 19ª rodada, o clube mineiro tinha 27 pontos e estava na décima posição. Eram 20 de diferença para o então líder, Botafogo, que somava 47. Ao fim do primeiro turno, o Flamengo tinha 32 e era o quarto colocado.

Foram 16 jogos, com 10 vitórias, três empates e três derrotas (Vasco, Coritiba e Cruzeiro). Números que deram ao Alvinegro mineiro a melhor campanha da segunda fase com 68,75% de aproveitamento.

O Flamengo é vice-líder do Brasileirão e também do returno. São 31 pontos somados na segunda etapa do campeonato. Em 16 jogos, o time conquistou nove vitórias, quatro empates e três derrotas (Athletico-PR, Grêmio e Santos). O aproveitamento nessa fase é de 64,58%. No geral, é de 60%.

O Galo inicia a rodada com 60 pontos, três a menos que o rival. Caso vença hoje, e Palmeiras, que enfrenta o América, às 19h, e o Botafogo, que encara o Coritiba no mesmo horário, percam, o clube mineiro pode encerrar a rodada na vice-liderança. Também, em um cenário pouco provável, pode terminar como líder, mas precisaria tirar a grande diferença de saldo de gols do Alviverde paulista.

No primeiro turno deste ano, Atlético e Flamengo protagonizaram um grande duelo, que terminou com o placar de 2 x 1 para o Rubro-Negro, de virada. Paulinho abriu o marcador para o Alvinegro, e Arrascaeta e Wesley reverteram para os cariocas. O jogo foi marcado pela expulsão do preparador físico do Flamengo, Pablo Fernández, que deu um soco no atacante Pedro.

Retrospecto

Galo x Mengo é apontada como uma das maiores rivalidades interestaduais do país. São 126 jogos entre as equipes, com 41 triunfos daqueles que vestem preto e branco e 52 daqueles que vestem vermelho e preto. Pelo Brasileirão, ambos somam 28 vitórias em 71 encontros.

Na primeira vez que se enfrentaram, o Galo foi derrotado por 2 x 1, em 16 de junho de 1929, em amistoso realizado no antigo estádio Antônio Carlos, que pertencia ao Atlético e recebeu jogos do clube entre 1929 e 1968. Hoje, o terreno dá lugar ao Diamond Mall, shopping do clube alvinegro e da Multiplan, inaugurado em 1996.

O Atlético chega para o confronto com outra missão além de somar os três pontos: encerrar a sequência de derrotas para o Rubro-Negro. Nos últimos três encontros, o clube carioca superou o mineiro por: 2 x 1, 1 x 0 e 2 x 0. O último triunfo do Galo aconteceu na ida das oitavas de final da Copa do Brasil do ano passado.

Escalações

Para o duelo de hoje, Felipão deve formar o Alvinegro com: Éverson; Saravia, Lemos, Jemerson e Guilherme Arana; Otávio, Igor Gomes, Zaracho e Rubens (Edenilson); Hulk e Paulinho. E o técnico Tite monta o Rubro-Negro com: Rossi; Matheuzinho, Fabricio Bruno, Léo Pereira, Ayrton Lucas; Thiago Maia (Allan), Gerson, Arrascaeta; Bruno Henrique (Luís Araújo), Everton Cebolinha e Pedro.