Leonardo Pedro

PASSOS – A alteração no número de países que disputarão a Copa do Mundo de 2026 foi confirmada na última quarta-feira, 15, pelo Conselho da Fifa, instância mais alta da entidade, em Kigali, capital da Ruanda. Na próxima quinta-feira, 23, no mesmo local, ocorre o Congresso da Fifa, no qual o presidente Gianni Infantino será reeleito para um novo mandato até 2027.

O novo modelo do torneio terá 12 grupos com quatro integrantes cada; os dois primeiros de cada chave e os oito melhores terceiros colocados avançam para a fase eliminatória. A partir daí, os 32 classificados se enfrentam em mata até a final. Com a mudança, os times que chegarem até a semifinal do Mundial farão oito jogos, em vez dos históricos sete.

Inicialmente, quando foi colocado em pauta o aumento no número de seleções, a Fifa planejou dividi-las em 16 grupos com três times cada. Os dois primeiros de cada chave se classificariam para um mata (que também teria 32 seleções).

Porém, a ideia original não poderia ser aplicada. Com apenas três equipes por chave e dois classificados, a última rodada sempre teria um deles descansando, o que poderia permitir aos dois em campo fazer um jogo “combinado” dependendo dos resultados anteriores.

A final da Copa do Mundo também foi definida: 19 de junho de 2026.